Для христианского мира нет более радостного, более массового и более значительного праздника, чем Пасха. "Христос воскрес!" - "Воистину воскрес!" - произнесут в этот день и строгие постники, и маленькие дети, и даже те, кто никогда не отличался особой религиозностью. Именно традиции и обряды сохраняют счастливую весть Воскресения Христова для подавляющего количества населения, погрязшего в суете нашей нелёгкой жизни. Так давайте же попробуем, хотя бы эти дни провести, как настоящие христиане. А для этого нужно…

ПЕРВЫЙ ДЕНЬ
Заметим, что в первый день Пасхи ни в коем случае не ходят в гости и не зовут гостей к себе. Это сугубо семейный праздник.
Обильный пасхальный завтрак (обычно достаточно поздний) дополняется не менее обильным обедом, также проведенным всей семьей вместе дома. Стол пусть будет обильным, но не слишком жирным (ведь если вы постились, желудок должен привыкнуть к такой пище). Непременно подайте к столу пасхальное вино - кагор, жареных или тушеных цыплят, гречневую кашу с грибами и маслом, овощи, творожную пасху, куличи и, конечно же, яйца.
С них и начинается разговение. Сейчас чаще всего каждый сидящий за столом берет по яйцу, и все "стукаются" друг с другом. Вместе с тем, это неправильно. "Битье" пасхальными яйцами - это игра, развлечение, которым люди предаются днем, на улице, но не за пасхальным столом. По правилам, хозяин (старший мужчина в доме) должен взять одно яйцо, разрезать его по числу членов семьи, сидящих в данный момент за столом, и дать каждому его долю, в которой, как верили раньше, заключено счастье и судьба человека на весь предстоящий год.
После яйца таким же образом делят кулич и творожную пасху, вслед за чем можно приступать к другим блюдам: мясным, рыбным и т. п. А вот ужинать (т. е. есть после захода солнца) в этот день не принято - из уважения к празднику.
И, наконец, еще одно требование: считается, что остатки пасхальной пищи, особенно в том случае, если эта пища была освящена в церкви, не должны быть выброшены в помойное ведро или скормлены домашним животным, ведь они священны так же, как и все остальное, прошедшее церковное освящение. Вот почему их не выбрасывали, а обычно сжигали или закапывали где-нибудь в землю.

ВТОРОЙ ДЕНЬ
Со второго дня Пасхи начинается веселье: хождение в гости, игры, посещение театров, вечеринки и другие сугубо светские радости. Немалую роль играет и одежда. Во-первых, с окончанием поста снимаются ограничения на ношение цветной, яркой одежды, и самым популярным пасхальным цветом становится красный - цвет, символизирующий Воскресение Господне и возрождение всех сторон жизни: биологической и социальной. Кроме того, традиционно Пасха считается тем временем, когда каждый человек непременно должен получить какую-нибудь обновку из одежды, отметив тем самым Пасху.
Что же касается традиционных приветствий с поцелуями, сопровождаемых словами "Христос воскрес" - "Во истину воскрес", то помните, что здороваться таким образом вы можете в течение пяти с половиной недель - до Вознесения Господня.

ПАСХАЛЬНЫЕ ЯЙЦА

Вообще Пасха - это время подарков. Желательно, чтобы они хоть чем-нибудь напоминать о воскресении, обновлении, плодородии. Поскольку наши возлюбленные и дети - символ продолжения жизни, именно им больше всего на Пасху уделяют внимания христиане всех конфессий. Практичные немецкие дети даже вручают перед пасхой своим родителям списки ожидаемых подарков.
Родители обычно кладут подарки тайком в специально проращенную в горшочках травку, а затем говорят детям, что их принес для них зайчик или жаворонок. На Пасху дети обязательно посещают своих крестных родителей и приносят им подарки, желательно изготовленные своими руками. Молодожены посещают родителей и также обмениваются с ними подарками.
Как правило, среди этих подарков всегда присутствуют пасхальные яйца: расписанные или просто окрашенные в яркие цвета. Связана эта традиция с одной красивой древней легендой.
Во времена римского владычества приходившие к императору люди обязательно должны были принести с собой дары. Богатые несли золото, бедняки - что было в доме. Весть о воскресении Христа Мария Магдалина решила донести до императора Тиберия. В дар она могла принести только белое яйцо, но ее пропустили. "Христос воскрес!" - воскликнула она, подавая императору свой подарок. Тиберий презрительно ответил, что в такую ересь он поверит, только когда вот это белое яичко станет красным. О чудо! Прямо в руке императора яйцо стало ярко-алого цвета, и он потрясенно воскликнул: "Воистину воскрес!".
Не забудьте о том, что если вы отправляетесь в гости в семью, где не так давно кто-то умер, принесите в дом пасхальные яйца, окрашенные в темные цвета: черный, темно-синий или темно-зеленый. Посещая в один из пасхальных дней могилы своих умерших родственников, захватите яйца, чтобы покрошить их на могилах "для птичек" и раздать нищим на помин души ваших близких.

ЯИЧКО НЕ ПРОСТОЕ, А…
Пасхальные сувениры весьма разнообразны - от обычных яиц, крашенных в луковой шелухе, до чудес техники и ювелирного искусства. Школьники нередко делают в это время на уроках труда яйца из папье-маше, чтобы затем вручить их своим родителям.
Яйца на Пасху не только красили, но и расписывали. Такие яйца в Польше и на Западной Украине называют "писанками" (богато украшенные или же расписанные в несколько разных цветов яйца). Расписывали как обычные куриные, так и деревянные и костяные яйца. Постепенно раскрашивание яиц превратилось в самостоятельную отрасль декоративно-прикладного искусства. В конце XIX века Карлу Фаберже пришла в голову блестящая мысль - сделать из пасхального яйца ювелирное украшение. Из мастерских Фаберже выходили настоящие шедевры ювелирного искусства. Следом за Фаберже многие известные ювелиры начали создавать уникальные коллекции пасхальных яиц, ставшие ныне поистине бесценными произведениями искусства. Гжельские мастера расписывали фарфоровые пасхальные яйца. Из полудрагоценных камней вытачивались изумительные по красоте разъемные яйца, служившие футлярами для ювелирных украшений.
Подобные "яйца" - уже не просто подарок, а подарок престижный и роскошный. Для мужчин это могут быть и малахитовое яйцо-часы, и нефритовое яйцо - пресс-папье. А женщины с большим удовольствием примут в подарок часы-кулон в виде золотого яйца с драгоценными камнями на тонкой цепочке (конечно, стоить это будет не меньше 200-300$). В Москве даже когда-то рекламировали кулоны в виде пасхальных яиц из поделочных камней в оправе, внутрь которых якобы вложена настоящая частичка горы Голгофа.

ПАСХАЛЬНАЯ КРОЛЬЧИХА
Второй по популярности образ подарка в Христово Воскресение - пасхальная крольчиха. Она весело шествует по миру с легкой руки немцев, которые с XV века уверяли детей, что на Пасху эта крольчиха приходит только к добрым и хорошим ребятам, не обижавшим младших детишек и зверей. Крольчиха эта волшебная и несет разноцветные расписные яйца: кто вел себя лучше всех, тому она снесет больше яиц. Если на Рождество девочки и мальчики жертвовали башмачками и чулками, чтобы найти в них наутро подарки Санта-Клауса, то на Пасху в укромных уголках домов и амбаров выкладывались картузики и чепчики - лучше гнезда для пасхальной крольчихи не сыщешь. Свои традиции немецкие поселенцы принесли в Америку, а потом с доброй крольчихой познакомился весь мир.
И хотя подарочные кролики и зайчики - католическая и протестантская традиция, она нынче стала популярной и у православного населения. Подарками могут быть и шоколадные зверушки, и мягкие игрушки, и "кроликоподобные" солонки - в общем, всё, что угодно.